Entstanden aus den beiden europäischen Richtlinien, der “Vogelschutzrichtlinie” (Richtlinie 79/409/EWG von 1979) und der „Flora-Fauna-Habitat-Richtlinie” (Richtlinie 92/43/EWG von 1992), stellt das Natura 2000 Gebiet das weltweit größte Schutzgebiet mit einer Fläche von ca. 850.000 km² dar. Dies sind 20 % der Fläche der Europäischen Union. In der Wallonie umfasst das Gebiet 13 % der Gesamtfläche, sprich 220.944 ha.

Natura 2000 ist Dreh- und Angelpunkt der europäischen Politik in Sachen Schutz der Artenvielfalt und als Engagement der Europäische Kommission zu verstehen um den Verlust der Artenvielfalt im Hinblick auf Horizon 2010 zu stoppen. Der Schutz der Arten und deren Lebensräume können nur durch die unter Schutzstellung der Naturgebiete erfolgen. Das Netzwerk Natura 2000 hat als Aufgabe die Harmonisierung des Miteinanders zwischen biologischer Vielfalt und menschlichen Aktivitäten. Eine große Sache indem es für jeden etwas zu tun gibt.

Alle Life-Natur Projekte müssen innerhalb des Natura 2000 Netzwerkes umgesetzt werden, die auf Basis der beiden europäischen Richtlinien entstanden ist. Das Life-Projekt „Schmetterlinge“ zielt auf 25 Natura 2000 Gebiete ab (sieh Karte der fünf Aktionsgebiet).